谷歌计划将聊天机器人功能引入搜索引擎。
谷歌CEO桑达尔·皮查伊 视觉中国 资料图
4月6日，《华尔街日报》报道称，谷歌计划在其搜索引擎中添加对话式人工智能（AI）功能，目前该公司正在对几种搜索引擎版本进行测试。谷歌CEO桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）认为，这一举动可能会颠覆20年来，搜索引擎基于链接的传统使用方式，《华尔街日报》介绍，长期以来谷歌一直在大型语言模型（LLM）研发领域占据领导者优势，但其尚未将这项技术应用于搜索引擎领域。LLM可以处理文本，并生成类似人类的语言进行回应，是ChatGPT、Bard等聊天机器人运行的基础。
此前3月，谷歌对部分英美地区的用户开放了聊天机器人Bard的访问权限。不过该公司并未将Bard嵌入搜索引擎中，而是将其作为独立的页面存在。Bard回复的最下方存在一个名为“Google It”的按钮，点击之后可进入传统的谷歌搜索页面。
对于做出改变的原因，皮查伊解释道，这是为了应对ChatGPT等聊天机器人带来的竞争，并缓解商业压力。此外他还表示，AI技术的进步将强化谷歌搜索引擎回应搜索查询的能力。
目前，谷歌正在计划如何将LLM整合到搜索引擎中，该公司正在测试几种新的搜索引擎版本，其中一个版本允许用户对原始查询进行追问。
皮查伊表示，这一举措可能会颠覆搜索引擎基于链接的传统使用方式，这一方式已有超过20年的历史。
此外，皮查伊还驳斥了聊天机器人会对谷歌搜索引擎业务构成威胁的观点。搜索引擎是谷歌的核心业务之一，以2022年第四季度为例，谷歌搜索引擎及相关业务季度为426.04亿美元，占母公司Alphabet收入760.48亿美元的一半以上。
来源：谷歌2022年四季度
就目前的情况而言，谷歌并不占据优势。在搜索引擎与LLM结合方面，微软已经抢先一步。早在2月，该公司就推出了搭载GPT技术的新版必应（Bing），新版本的搜索引擎能够与用户展开对话，并在生成的回答中附带参考网页的链接。
这一举动被认为是对谷歌搜索引擎发起挑战，微软曾预计，每在搜索引擎市场上获得1%的份额，就可以产生20亿美元的收入。目前谷歌占据着搜索引擎市场90%以上的份额。
现在看来，微软的这一步没有走错，新版必应推出后，该软件的全球下载量在一夜之间猛增10倍，并蹿升至苹果App Store应用商店最受欢迎的免费应用榜中的第十位。此前，微软还在博客上宣布，该软件的日活跃用户已经超过1亿。
微软首席执行官萨提亚·纳德拉曾表示，“一场以全新平台技术为基础的竞争已经开始了。”
值得注意的是，除了来自微软的竞争，谷歌还面临着削减成本的压力。今年1月，该公司表示裁员约1.2万人，约占员工总数的6%，是该公司成立以来最大规模的裁员计划。
上周，谷歌又被曝光缩减员工的办公福利，包括降低设备的更换频率、减少提供订书机、胶带等办公用品、关闭员工咖啡馆等。
据皮查伊透露，谷歌还没有实现他去年9月设定的，即提高20%生产率的目标。他表示，公司对目前的变革感到满意，但他拒绝透露是否会开启第二轮裁员。
AI技术需要巨大的算力支持，而算力的成本十分高昂。皮查伊表示，未来谷歌会继续管理成本，同时调整公司资源。他举例道，谷歌的两个主要AI部门Google Brain和DeepMind将更紧密地合作，以构建大型算法。
尽管实行了成本削减举措，谷歌仍在推进AI领域的工作，并加快开发新产品。皮查伊称谷歌将通过新的AI模型继续改进Bard，但他并未透露该产品何时将面向所有用户开放。
